U povodu Dana pobjede i domovinske zahvalnosti, Dana hrvatskih branitelja te 31. obljetnice vojno-redarstvene operacije Oluja, Varaždinska županija i Grad Varaždin, u suradnji s braniteljskim udrugama, organizirali su prigodan program kojim je odana počast svim poginulim, nestalim i preminulim hrvatskim braniteljima.
Obilježavanje je započelo na Gradskom groblju u Varaždinu, gdje su izaslanstva kod Križa branitelja položila vijence i zapalila svijeće u znak sjećanja na one koji su svoje živote položili za slobodu Hrvatske. Molitvu je predvodio velečasni Ivica Horvat, nakon čega je program nastavljen svečanim prijemom u atriju Županijske palače.
Na prijemu su sudjelovali predstavnici braniteljskih udruga, čelnici lokalne i regionalne samouprave, predstavnici Ministarstva hrvatskih branitelja, Hrvatske vojske, Policijske uprave varaždinske, kao i brojni uzvanici.
U ime braniteljske populacije okupljenima se obratio Dalibor Škvarić, predsjednik Udruge branitelja Hrvatske Lepoglava, koji je podsjetio na važnost vojno-redarstvene operacije Oluja i doprinos hrvatskih branitelja s područja Varaždinske županije u oslobađanju domovine. Istaknuo je kako su upravo hrabrost, zajedništvo i odlučnost hrvatskih branitelja omogućili ostvarenje stoljetnog sna o slobodnoj i neovisnoj Hrvatskoj.
O ulozi varaždinske policije tijekom Domovinskog rata govorio je predsjednik Hrvatskog društva logoraša srpskih koncentracijskih logora – Podružnice Varaždinske županije Damir Makovec. Naglasio je da su pripadnici varaždinske policije od prvih dana rata sudjelovali u obrani Hrvatske, pri čemu su mnogi dali svoje živote ili prošli teška ratna stradanja. Posebno je istaknuo njihov doprinos tijekom operacije Oluja, kada su sudjelovali u oslobađanju hrvatskog teritorija i uspostavi civilne vlasti na oslobođenim područjima.
Predsjednica Udruge roditelja i udovica poginulih branitelja Domovinskog rata Varaždinske županije Ljubica Florijan-Cerovečki poručila je kako Oluja nije bila samo vojna pobjeda, već i pobjeda slobode, demokracije i zajedništva hrvatskog naroda. Istaknula je da je žrtva hrvatskih branitelja trajna obveza svih generacija te da se istina o Domovinskom ratu mora prenositi mladima kako bi se očuvalo dostojanstvo onih koji su stvarali hrvatsku državu.
Župan Varaždinske županije Anđelko Stričak čestitao je svim hrvatskim braniteljima i sudionicima Oluje, naglasivši kako je upravo tom vojno-redarstvenom operacijom Hrvatskoj osiguran mir, sloboda i sigurnost. Prisjetio se i trenutka kada je preko radioveze stigla vijest da su pripadnici 7. gardijske brigade “Puma” ušli u Knin.
-Dan pobjede i domovinske zahvalnosti te Dan hrvatskih branitelja jedan je od najznačajnijih datuma u hrvatskoj povijesti. Svim hrvatskim braniteljima, a posebno sudionicima vojno-redarstvene operacije Oluja, upućujem iskrene čestitke i zahvalnost za sjajno izvedenu operaciju kojom su Hrvatskoj doneseni mir, sloboda i sigurnost. I danas se živo sjećam trenutka kada smo preko radioveze čuli da su pripadnici 7. gardijske brigade „Puma“ ušli u Knin. Tog dana s kolegama iz SPJ „Roda“, nakon što smo dan ranije razbili neprijateljske snage na Velebitu, točnije na prijevoju Mali Alan, nastavili smo napredovati prema Gračacu. Tad, tog drugoga dana VRO „Oluja“, već pomalo iscrpljeni, nešto iza deset sati preko radioveze primili smo vijest – „Pume su u Kninu!“. Ta je informacija bila snažan poticaj svim hrvatskim postrojbama koje su napredovale na drugim pravcima. Ovdje svakako treba istaknuti i doprinos varaždinske 104. brigade Hrvatske vojske, koja je svoje ratne zadaće izvršavala na karlovačkom ratištu. Oluja nas je podsjetila da su sigurnost i stabilnost temelj svakog razvoja, zbog čega i danas moramo jačati sve sastavnice sustava domovinske sigurnosti. Žrtva hrvatskih branitelja mora nam biti trajni poticaj da gradimo što uspješniju i sigurniju Varaždinsku županiju i Republiku Hrvatsku. Na taj ćemo se način najbolje odužiti svim poginulim braniteljima. Dok se okupljamo, čuvamo uspomenu na njihovu žrtvu i prenosimo je budućim naraštajima, njihovi će snovi i dalje živjeti – poručio je župan Stričak.
Gradonačelnik Varaždina Neven Bosilj istaknuo je kako se zahvalnost hrvatskim braniteljima danas iskazuje odgovornim vođenjem države, izgradnjom institucija kojima građani vjeruju te njegovanjem vrijednosti mira, demokracije i slobode. Naglasio je i važnost prenošenja istine o Domovinskom ratu mladim generacijama kako bi razumjele cijenu hrvatske neovisnosti.
Svečanost su glazbenim nastupom upotpunili članovi Tamburaškog sastava “Biseri”, dok su programu dodatnu svečanost dali pripadnici Husarske garde Varaždinske županije i Varaždinske građanske garde. Obilježavanje je još jednom potvrdilo važnost očuvanja uspomene na hrvatske branitelje i vrijednosti koje su izborene tijekom Domovinskog rata.
