Svjetski dan bjesnoće obilježava se svake godine 28. rujna, na dan smrti Louisa Pasteura, znanstvenika koji je razvio prvo uspješno cjepivo protiv ove smrtonosne bolesti.
Cilj obilježavanja je podizanje svijesti javnosti o važnosti prevencije i kontrole bjesnoće, bolesti od koje godišnje u svijetu umire više od 59 tisuća ljudi, većinom djece u ruralnim područjima Afrike i Azije.
Bjesnoća je virusna bolest koja zahvaća središnji živčani sustav i gotovo uvijek završava smrću nakon pojave prvih simptoma. Najčešće se prenosi ugrizom zaraženih životinja, ponajviše pasa, ali i lisica, mačaka, šišmiša i drugih sisavaca.
Dobra vijest je da se bjesnoća može u potpunosti spriječiti. Cijepljenje pasa i drugih kućnih ljubimaca, edukacija o sigurnom postupanju sa životinjama, brza medicinska intervencija nakon ugriza te dostupnost cjepiva ključni su alati u borbi protiv bolesti. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), Svjetska organizacija za zdravlje životinja (WOAH) i druge institucije ističu zajednički cilj – potpuno iskorjenjivanje bjesnoće do 2030. godine.
U Hrvatskoj se redovito provodi obavezno cijepljenje pasa, kao i oralno cijepljenje lisica iz zraka, zbog čega se bjesnoća među domaćim životinjama gotovo iskorijenila. No, stručnjaci upozoravaju kako je važno održavati sustav prevencije i educirati građane – jer bjesnoća ne poznaje granice.
