Kako nastaje poplava, što se može otkriti analizom vode i zašto su prirodne riječne obale važne za ptice samo su neka od pitanja na koja će djeca odgovore ubuduće tražiti izravno uz rijeku. U Legradu, nedaleko od ušća Mure u Dravu, svečano je otvoren Edukacijski vodni centar Hrvatskih voda, prostor namijenjen učenju, istraživanju i upoznavanju riječnog ekosustava.
Nekadašnja vodočuvarnica Hrvatskih voda obnovom je dobila novu javnu i obrazovnu funkciju. Danas kompleks obuhvaća glavnu zgradu, pomoćnu građevinu s nadstrešnicom, uređeno zeleno dvorište, edukacijski put, revitalizirani rukavac i promatračnicu na Dravi. U njegovo je uređenje uloženo više od 400 tisuća eura.
Centar je razvijen u sklopu projekta DRAVA LIFE, a obrazovne aktivnosti započele su još prije službenog otvorenja. Prema dosadašnjoj evidenciji, održano je više od 15 organiziranih posjeta, uz više od 600 sudjelovanja djece, nastavnika i stručnih skupina.
Učenici u Centru mogu uzorkovati vodu i tlo, promatrati ptice i istraživati riječne obale, čime znanje stečeno u učionici povezuju s konkretnim pojavama u prirodi. Edukacija tako objedinjuje sadržaje biologije, kemije i geografije, a prostor je namijenjen vrtićima, osnovnim i srednjim školama, fakultetima, kao i stručnim skupinama.
Razvoj Centra predstavio je Milan Rezo, direktor Vodnogospodarskog odjela za Muru i gornju Dravu Hrvatskih voda, dok je njegov obrazovni rad predstavio upravitelj Igor Tošić. O prostoru, njegovu održavanju i organizaciji korištenja brinu Hrvatske vode, dok se obrazovni programi razvijaju u suradnji s odgojno-obrazovnim ustanovama i partnerima.
Poseban naglasak stavljen je na suradnju, razmjenu znanja i uključivanje lokalne zajednice, ali i na osobni angažman ljudi koji žele djeci približiti rijeke i prirodu na neposredan i praktičan način.
Na svečanom otvorenju okupili su se predstavnici obrazovnih ustanova od vrtićke do visokoškolske razine. Povelje prve generacije ambasadora Centra za 2026./2027. godinu dodijeljene su Graditeljskoj, prirodoslovnoj i rudarskoj školi Varaždin, Gimnaziji Fran Galović Koprivnica, osnovnim školama Braća Radić Koprivnica, Gornji Mihaljevec i Legrad, dječjim vrtićima Dabrić Legrad i Bajka Varaždin te Geotehničkom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu.
Program otvorenja dodatno su obogatili učenici OŠ Legrad, dok su pokazne edukativne postaje pripremile javne ustanove za zaštitu prirode iz Varaždinske, Međimurske i Koprivničko-križevačke županije te Geotehnički fakultet. Udruga Vêndi izradila je prigodne značke s motivom bregunice, prepoznatljivog simbola projekta DRAVA LIFE. Događaj je podržala i Općina Legrad, između ostalog organizacijom vožnje turističkim vlakićem.
Otvorenju su nazočili Davor Vukmirić, zamjenik generalnog direktora Hrvatskih voda, župan Međimurske županije Matija Posavec, župan Varaždinske županije Anđelko Stričak, zamjenik župana Koprivničko-križevačke županije Mario Rajn te načelnik Općine Legrad Ivan Sabolić.
Svečanost je održana u godini u kojoj se obilježava 150. obljetnica organiziranog upravljanja vodama, a Edukacijski vodni centar pokazuje kako se stručna znanja o vodama mogu približiti široj javnosti kroz praktičnu nastavu, istraživanje na terenu i suradnju s lokalnom zajednicom.
Župan Varaždinske županije Anđelko Stričak pohvalio je realizaciju projekta, istaknuvši da je naše najmlađe, vrtićarce i učenike kada god je to moguće, potrebno približiti prirodi, a u ovom slučaju rijekama Dravi i Muri. Na taj način će najlakše savladati gradivo, ali i zaljubiti se u ovu prekrasnu prirodu.
Naglasio je i da će na taj način najlakše stvoriti svijesti o važnosti odgovornog odnosa prema okolišu.
-Nekadašnja vodočuvarnica Hrvatskih voda rekonstruirana je i dobila potpuno novu obrazovnu i društvenu funkciju, a tijekom proteklih godina uređen je čitav kompleks koji danas čine glavna zgrada, pomoćna građevina s nadstrešnicom, zeleno dvorište, edukacijski put, revitalizirani rukavac i promatračnica na Dravi-kazao je na otvaranju Milan Rezo iz Hrvatskih voda.
Davor Vukmirić istaknuo je posebnost Centra, koji je namijenjen svim generacijama te će pridonijeti razvijanju odgovornog odnosa mladih prema vodi, okolišu i prirodi.
Edukacijski vodni centar otvoren je za nove suradnje sa školama, vrtićima, fakultetima i drugim zainteresiranim skupinama. Dolazak je moguće najaviti putem internetske rezervacije, nakon čega se s upraviteljem dogovaraju tema, trajanje i način provedbe programa.
Cilj Centra je jednostavan, ali važan približiti djeci rijeku i prirodu kroz neposredno iskustvo te im omogućiti da znanja ne usvajaju samo u učionici, nego i promatrajući, mjereći i istražujući okoliš u kojem žive.
