Čista srijeda, poznata i kao Pepelnica, označava početak korizme, četrdesetodnevne priprave za Uskrs, najveći blagdan kršćanske vjere.
Riječ je o danu koji u liturgijskom i duhovnom smislu ima snažnu simboliku te vjernike uvodi u razdoblje pokore, obraćenja i duhovne obnove.
Središnji obred toga dana jest pepeljenje. Svećenik vjernicima posipa glavu pepelom ili im pepelom označuje čelo znakom križa, pritom izgovarajući riječi koje podsjećaju na prolaznost ljudskog života i potrebu obraćenja. Pepeo, dobiven spaljivanjem blagoslovljenih grančica s prošlogodišnje Cvjetnice, simbol je poniznosti, pokore i svijesti o ljudskoj krhkosti.
Post i nemrs
Čista srijeda je dan strogog posta i nemrsa. To podrazumijeva jedan puni obrok u danu te suzdržavanje od mesa. Post obvezuje punoljetne osobe do 60. godine života, dok nemrs obvezuje sve vjernike starije od 14 godina, osim u slučaju zdravstvenih ili drugih opravdanih razloga.
Uz Čistu srijedu, strogi post i nemrs propisani su i na Veliki petak, dan spomena Kristove muke i smrti.
Smisao korizme
Korizma traje četrdeset dana ne računajući nedjelje i nadahnuta je biblijskim simbolizmom broja četrdeset, osobito Isusovim četrdesetodnevnim postom u pustinji. To je vrijeme u kojem su vjernici pozvani na intenzivniju molitvu, post i djela milosrđa.
Post u tom kontekstu ne predstavlja samo tjelesno odricanje, već i duhovnu disciplinu koja potiče osobno preispitivanje i rast u vjeri. Korizma vjernike usmjerava prema unutarnjoj promjeni, solidarnosti s potrebnima i produbljivanju odnosa s Bogom.
Čista srijeda tako predstavlja početak razdoblja koje svoj vrhunac nalazi u slavlju Kristova uskrsnuća, pobjede života nad smrću i nade nad beznađem.
