Svake godine 23. lipnja obilježava se Međunarodni dan udovica, dan koji je Ujedinjeni narodi proglasio kako bi se skrenula pozornost na izazove s kojima se suočavaju milijuni žena diljem svijeta nakon gubitka životnog partnera. Iako se o udovištvu rijetko govori, iza te riječi kriju se brojne životne priče, ali i problemi koji često ostaju nevidljivi.
Prema procjenama međunarodnih organizacija, u svijetu živi više od 250 milijuna udovica, a mnoge od njih suočavaju se s ekonomskom nesigurnošću, usamljenošću, diskriminacijom i smanjenim društvenim kontaktima. Dok su u nekim dijelovima svijeta udovice i dalje izložene društvenoj stigmatizaciji, ni razvijenije zemlje nisu imune na problem socijalne izolacije i siromaštva starijih žena koje su ostale bez partnera.
U Hrvatskoj se o udovicama najčešće govori kroz statistiku mirovina i demografskih promjena, no iza brojki stoje ljudi kojima je, osim financijske sigurnosti, često potrebna i emocionalna podrška. Stručnjaci upozoravaju da gubitak supružnika spada među najteže životne događaje te da prilagodba na novi život može trajati godinama.
Zanimljivo je da su istraživanja pokazala kako žene nakon gubitka partnera češće razvijaju nove društvene mreže i aktivnije sudjeluju u zajednici, dok muškarci teže podnose samoću. Upravo zato važnu ulogu imaju obitelj, prijatelji, udruge umirovljenika i lokalne zajednice koje mogu pomoći da nitko ne ostane sam.
