Organiziranog dočeka hrvatske rukometne reprezentacije, koja je osvojila brončanu medalju na Europskom prvenstvu, u Zagrebu ipak neće biti. Tu je informaciju službeno potvrdio Hrvatski rukometni savez (HRS), iako su pripreme za svečani doček na Trgu bana Josipa Jelačića već bile u tijeku.
Tijekom večeri na Trg su stigli kamioni s tehničkom opremom, no ona je nakon iskrcaja ubrzo ponovno vraćena, čime je postalo jasno da se planirani program neće održati.
HRS je potom objavio službeno priopćenje koje prenosimo u cijelosti:
“Želja svih igrača hrvatske rukometne reprezentacije, stručnog stožera i Hrvatskog rukometnog saveza bila je da na dočeku pjeva Marko Perković Thompson. Budući da nije postignut dogovor s Gradom Zagrebom i nije prihvaćena želja igrača, stožera i HRS-a, obavještavamo hrvatsku javnost da svečanog dočeka neće biti.
Ujedno zahvaljujemo svim gradovima u Hrvatskoj koji su ponudili organizaciju dočeka našim reprezentativcima, ali budući da je riječ o hrvatskoj rukometnoj reprezentaciji, smatramo da bi doček trebao biti u glavnom gradu svih Hrvata i na središnjem trgu kao što je to uvijek do sada bio slučaj.
Svim gradovima koji su ponudili organizaciju dočeka, uz zahvalu, organizirat ćemo i utakmice kako bismo mogli zajedno proslaviti ovaj veliki uspjeh naše reprezentacije.
Za sve zainteresirane, reprezentacija će u zagrebačku Zračnu luku Franjo Tuđman sletjeti oko 3 sata ujutro, a sutra u 12 sati prijem za reprezentaciju organizira predsjednik Vlade Republike Hrvatske Andrej Plenković.”
Gradonačelnik Zagreba Tomislav Tomašević poručio je kako Grad nije mogao prihvatiti zahtjev reprezentativaca da se već dogovorenim izvođačima pridruži i Marko Perković Thompson, navodeći kako bi to bilo protivno važećim odlukama gradske uprave i Gradske skupštine vezanima uz korištenje ustaškog pozdrava. Nakon toga, reprezentacija je odlučila da se doček u Zagrebu u tom slučaju neće održati.
Unatoč izostanku službenog dočeka na Trgu, hrvatski rukometaši nisu ostali bez podrške. Po povratku iz Danske, nešto iza 3 sata ujutro, u Zračnoj luci Franjo Tuđman dočekalo ih je stotine navijača, ogrnutih hrvatskim zastavama i u dresovima, uz pjesmu, ovacije i snažnu emociju ponosa. Pjevale su se domoljubne pjesme i neslužbena himna rukometaša, a slavlje se spontano preselilo među narod.
